Diferencia entre el contacto eléctrico directo e indirecto

Si eres responsable de la seguridad en tu empresa o diriges equipos técnicos, sabes que el riesgo eléctrico no perdona errores. Para gestionar un plan de prevención eficaz y cumplir con la normativa vigente, es vital que tú y tu equipo dominéis la diferencia entre los dos tipos de contactos eléctricos. No es solo una cuestión teórica; de ello depende la elección de las protecciones y los EPIs adecuados.

¿Qué es el contacto eléctrico directo?

El contacto eléctrico directo se produce cuando una persona entra en contacto con las partes activas de una instalación que se encuentran habitualmente bajo tensión. Es el riesgo más inmediato y evidente en trabajos eléctricos.

Situaciones comunes que debes vigilar en tus instalaciones:

• Contacto con cables desnudos o sin aislamiento.

• Manipulación de bornes de conexión activos.

• Acceso accidental a barras de distribución eléctrica.

¿Cómo proteger a tu equipo?

Para prevenir estos accidentes, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) en su guía técnica recomienda tres barreras principales: el alejamiento de las partes en tensión, la interposición de obstáculos (envolventes o armarios) y el recubrimiento de las partes activas con aislamiento certificado.

¿Qué es el contacto eléctrico indirecto?

El contacto eléctrico indirecto es mucho más peligroso por ser «invisible». Ocurre cuando tocas una masa (la carcasa de una máquina, un cuadro metálico o un motor) que accidentalmente ha quedado bajo tensión debido a un fallo en su aislamiento.

En condiciones normales, esa superficie debería ser segura, pero una avería interna la convierte en un conductor letal.

Medidas de seguridad obligatorias:

Para mitigar este riesgo, el Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT) exige medidas de protección pasiva y activa:

1. Puesta a tierra: Para desviar la corriente de falla.

2. Dispositivos de corte: Como los interruptores diferenciales de alta sensibilidad que desconectan el circuito en milisegundos al detectar la fuga.

Comparativa técnica para responsables de seguridad

Entender la diferencia técnica entre un contacto directo e indirecto es solo el primer paso. Como responsable de tu propia seguridad o la de tu equipo, el verdadero reto es saber identificar estos riesgos en el día a día y actuar con precisión ante una emergencia. La normativa exige formación, pero la realidad del trabajo diario exige competencia real.

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